El Villarreal sufrió su primera derrota en la pretemporada al perder 1-0 frente al Sporting de Portugal, en un encuentro marcado por un penalti convertido en los primeros minutos del duelo. A pesar de una destacada reacción en el segundo tiempo, los amarillos no lograron concretar las oportunidades generadas.

El conjunto dirigido por Marcelino García Toral comenzó con dificultades, superado en los primeros compases por el dinamismo del Sporting, que aprovechó un balón a la espalda de la defensa para forzar una mano de Lambwala dentro del área. Hjulmand no perdonó desde los once pasos y puso el 1-0 para los portugueses.

Durante la primera parte, el Villarreal mostró poca conexión ofensiva, generando únicamente un remate de Pino desde fuera del área. Los lisboetas, en cambio, mantuvieron el control y crearon nuevas amenazas antes del descanso.

En el complemento, el Villarreal mejoró su imagen con varios cambios que revitalizaron al equipo. Etta Eyong estrelló un balón en el poste a los 49 minutos y Moleiro estuvo cerca de igualar en dos acciones consecutivas. El impulso inicial decayó con el correr del tiempo, pero en el descuento, un cabezazo de Moleiro por poco no termina en el empate.

El Villarreal, que venía de buenos resultados en sus anteriores presentaciones, conoció la derrota en un duelo parejo, decidido por detalles en un amistoso exigente.