Un tribunal de la ciudad de Changzhou, en el este de China, condenó a muerte al exfuncionario municipal Yang Youlin por aceptar más de 2.200 millones de yuanes (unos 325 millones de dólares) en sobornos durante un periodo de 30 años.

Además de los delitos de corrupción, Yang, de 69 años, fue declarado culpable de malversación de fondos, abuso de poder y blanqueo de capitales. El monto de sus ganancias ilícitas figura entre los más altos registrados en casos de corrupción conocidos en los últimos años en el país.

De acuerdo con medios estatales, el exfuncionario ocupó diversos cargos en el gobierno municipal de Nankín entre 1993 y 2023, desde donde utilizó sus funciones para favorecer a terceros en la obtención de contratos de ingeniería, transferencias de terrenos y financiamiento, a cambio de dinero y otros objetos de valor.

Yang fue investigado en el marco de la campaña anticorrupción impulsada por el presidente Xi Jinping, la cual también alcanzó a integrantes de las Fuerzas Armadas y del sistema bancario chino.

El tribunal de Changzhou señaló que los delitos cometidos por el exfuncionario fueron de una "naturaleza extremadamente grave" y ocasionaron "pérdidas excepcionalmente cuantiosas a los intereses del Estado y del pueblo".

Las condenas a muerte por delitos de corrupción son poco frecuentes en China, aunque pueden dictarse en casos que involucran montos superiores a los 1.000 millones de yuanes.

Entre los antecedentes recientes figura el exdirector financiero Lai Xiaomin, ejecutado en 2021 tras ser condenado por aceptar 1.800 millones de yuanes en sobornos durante diez años. Asimismo, Li Jianping, exfuncionario de la región autónoma de Mongolia Interior, recibió la pena capital en 2024 por delitos de malversación y sobornos superiores a los 3.000 millones de yuanes.

En otros procesos similares, los tribunales chinos han impuesto penas de prisión o condenas a muerte con suspensión de la ejecución, que posteriormente pueden ser conmutadas por cadena perpetua. También se han reducido penas cuando los acusados colaboraron con las autoridades.

En el caso de Yang, el tribunal indicó que, aunque colaboró con la investigación, la gravedad de los delitos hizo que esa cooperación no fuera suficiente para justificar una reducción de la condena. Según medios estatales, el exfuncionario se declaró culpable y expresó remordimiento durante su última intervención ante la justicia.